Muzeul Țării Crișurilor Oradea – complex muzeal și instituție subordonată Consiliului Județean Bihor – este un obiectiv cultural important al României, fiind format din Muzeul Țării Crișurilor (cu secțiile de Arheologie, Istorie, Științele Naturii, Etnografie, Artă, Relații Publice și Expoziții), Muzeul Memorial “Iosif Vulcan”, Muzeul Memorial „Aurel Lazăr”, Muzeul Memorial “Ady Endre” (muzee care fac parte din Secția Muzee Memoriale, Grupuri Sociale, Istorie a Minorităților), Muzeul Orașului Oradea și Peștera Vadu Crișului.

Instituția muzeală orădeană, prin patrimoniul pe care îl deține (peste 450.000 de piese), se află pe locul cinci în România, conform unei statistici a Ministerului Culturii.

Anul 1872 a însemnat începutul activității Societății de Arheologie și Istorie a Comitatului Bihor, care și-a propus inclusiv crearea unui muzeu al Bihorului. Sprijinirea acestui demers de către autoritățile orădene și nu numai a avut drept consecință inaugurarea, în iunie 1896, a primului muzeu în Oradea, adăpostit într-o clădire eclectică, special construită în acest scop, finalizată în 1895 de către arhitectul Rimanoczy....

Muzeul Țării Crișurilor Oradea – complex muzeal și instituție subordonată Consiliului Județean Bihor – este un obiectiv cultural important al României, fiind format din Muzeul Țării Crișurilor (cu secțiile de Arheologie, Istorie, Științele Naturii, Etnografie, Artă, Relații Publice și Expoziții), Muzeul Memorial “Iosif Vulcan”, Muzeul Memorial „Aurel Lazăr”, Muzeul Memorial “Ady Endre” (muzee care fac parte din Secția Muzee Memoriale, Grupuri Sociale, Istorie a Minorităților), Muzeul Orașului Oradea și Peștera Vadu Crișului.

Instituția muzeală orădeană, prin patrimoniul pe care îl deține (peste 450.000 de piese), se află pe locul cinci în România, conform unei statistici a Ministerului Culturii.

Anul 1872 a însemnat începutul activității Societății de Arheologie și Istorie a Comitatului Bihor, care și-a propus inclusiv crearea unui muzeu al Bihorului. Sprijinirea acestui demers de către autoritățile orădene și nu numai a avut drept consecință inaugurarea, în iunie 1896, a primului muzeu în Oradea, adăpostit într-o clădire eclectică, special construită în acest scop, finalizată în 1895 de către arhitectul Rimanoczy Kálman senior.

În cele nouă încăperi destinate expoziției de bază, s-au etalat obiecte de arheologie, istorie și etnografie. Totodată, acest cadru instituționalizat a făcut posibilă dezvoltarea colecțiilor, precum și impunerea unor măsuri de conservare și depozitare a obiectelor de arheologie, de artă și de etnografie. La 1918 muzeul a ajuns să aibă un patrimoniu de 17.640 de piese muzeale, din care 1377 aparțineau Colecției episcopului romano-catolic Ipolyi Arnold.

Statul român a acordat o atenție specială așezămintelor de acest tip după înfăptuirea României Mari. Pe lîngă o susținere financiară firească s-a trecut, inclusiv pentru Oradea, la o revizuire a inventarelor rămase după război, știut fiind că între 1916 și 1918 colecția episcopului romano-catolic Ipolyi și alte obiecte de patrimoniu au fost transportate la muzeele din Budapesta și Strigoniu. În funcție de noua realitate a fost gîndită dezvoltarea colecțiilor, respectiv îmbogățirea lor mai cu seamă cu piese reprezentative pentru arta populară românească, și reorganizarea muzeului, care s-a redeschis publicului din anul 1921. Cu acest prilej s-a tipărit și primul ghid, în română și maghiară, al muzeului orădean.

Timp de 25 de ani, respectiv din 1946 pînă în 1971, Muzeul Județean Bihor și-a completat colecțiile, care astfel s-au diversificat. Ca urmare, s-a ajuns ca în anii ‘60 să se creeze noi secții, respectiv Istorie, Etnografie, Artă și Științele Naturii. După restaurarea Palatului Baroc, construit între 1762-1776 de arhitectul Franz Anton Hillebrandt pentru a fi reședință a Episcopiei Romano-Catolice de Oradea, s-a inaugurat la Oradea Muzeul Țării Crișurilor, în ziua de 17 ianuarie 1971.

Urmează perioada cea mai fertilă din existența instituției muzeale orădene, care s-a impus ca un centru cultural-științific de referință pentru comunitatea de aici și nu numai, ca o instituție cu deschidere europeană, care promovează relații cu instituții similare din țară și străinătate, dar și cu universități, instituții de cercetare din Ungaria, Slovacia, Polonia, Elveția, Iugoslavia, Franța etc. Muzeografii ce au lucrat și lucrează aici s-au dovedit a fi, în marea majoritate, specialiști de excepție, riguroși investigatori ai patrimoniului tezaurizat de către secțiile de Istorie, Artă, Etnografie, Științele Naturii, precum și în Muzeele Memoriale Ady Endre, Iosif Vulcan și Aurel Lazăr, s-au dovedit a fi devotați ideii de valorificare expozițională și științifică a colecțiilor deținute, dar și studiului realității din teren, protejării monumentelor istorice din acest areal geografic, indiferent de către cine au fost create de-a lungul istoriei acestei părți din România. De asemenea, cercetări specifice sînt derulate în Peștera de la Vadu Crișului, aflată în administrarea muzeului orădean.

Dacă în 1972 existau 25.314 piese, în prezent patrimoniul muzeului este de peste 450.00 de obiecte muzeale.

În 1896, la Oradea, s-a inaugurat prima clădire special destinată unui muzeu. La 17 ianuarie 1971 și-a deschis porțile Muzeul Țării Crișurilor, unul din cele mai mari muzee pavilionare din România. Ambele date sînt fundamentale pentru muzeografia orădeană și românească, ambele date reprezintă un alt început din perspectiva tezaurizării și valorificării obiectelor-mărturii specifice vestului României cu prioritate, reprezentînd pe români, maghiari, slovaci, șvabi etc. Astăzi ne aflăm într-un moment cînd Muzeul Țării Crișurilor, după 124 ani de existență continuă, se află la o vîrstă a împlinirilor și speranțelor deopotrivă, cînd muzeul orădean își justifică investiția, devenind o certitudine pentru Bihor, România și Europa. Dar, în același timp, trecerea într-un nou spațiu muzeal, organizat după pretențiile mileniului al III-lea, sperăm să fie și definitivă, în folosul patrimoniului deținut de instituția muzeală orădeană.

În prezent, la Muzeul Țării Crișurilor pot fi vizitate expozițiile permanente de Științele Naturii și cele de Arheologie și Istorie, situate la demisol și etajul I, precum și Vivariul, care are intrare separată, în exteriorul clădirii muzeului.